In een goed uitgeruste sauna moet de warmte min of meer gelijkmatig verdeeld zijn. Er mag geen extreem warmtecontrast zijn tussen de bovenste en onderste saunabank, wat tegenwoordig nog maar zelden voorkomt in sauna's. Hoewel de literatuur over het installeren van sauna's toeneemt en het bewustzijn merkbaar groeit, vertrouwen degenen die een goede sauna willen installeren de installatie niet langer toe aan gewone bouwers, maar kiezen ze voor specialisten op dit gebied.
Er zijn twee soorten ventilatie: geforceerde ventilatie, waarbij een elektrische saunaventilator wordt gebruikt voor de luchtafvoer, en natuurlijke ventilatie, waarbij vlakke ventilatiebuizen naar het ventilatiegat in de schoorsteen worden geleid. Natuurlijke, correct geïnstalleerde saunaventilatie is natuurlijk onvergelijkbaar veel beter dan geforceerde ventilatie. Natuurlijke ventilatie zorgt voor een efficiëntere luchtafvoer, maakt geen lawaai en verbruikt geen elektriciteit. Als de ruimte waarin de sauna staat niet bewoond is, kan het openen van de ventilatiekleppen de ventilatie van de ruimte veilig garanderen. Natuurlijke saunaventilatie is echter geschikter voor houtgestookte sauna's, omdat een houtkachel minder zuurstof verbruikt dan een elektrische.
De meeste zuurstof in de sauna wordt verbrand door contact tussen metaal en lucht, vooral de verwarmingselementen van elektrische kachels verbranden veel zuurstof. Natuurlijke ventilatie zorgt daarom niet voor voldoende luchtcirculatie in de sauna; er is een groot temperatuurverschil voelbaar tussen de boven- en onderkant van de sauna. In zo'n sauna is het onaangenaam om op de bovenste bank te zitten, omdat de huid heet is. Het openen van de ventilatieklep in het plafond zou leiden tot verlies van warme lucht. Omdat het vermogen van elektrische kachels zeer beperkt is, zou de sauna snel afkoelen en het lang duren om weer op te warmen.
Het installeren van een goed ventilatiesysteem in een sauna is een complexe klus die specifieke kennis vereist. Experimenteren loont daarom de moeite niet; schakel hiervoor de hulp in van professionele sauna-experts en -installateurs.
Het ventilatiesysteem van de sauna bestaat uit:
- Toevoer van verse lucht naar de saunaruimte
- Luchtafzuiging
De toevoer van frisse lucht naar de saunaruimte is noodzakelijk voor een goede verbranding van de saunakachel en comfortabel baden. Tussen het deurblad en de vloer is een opening gelaten zodat de lucht de sauna in kan stromen. Soms is de ruimte onder de deur echter onvoldoende voor een goede ventilatie van de sauna, vooral wanneer de sauna wordt verwarmd met een houtkachel, die veel lucht nodig heeft voor een goede houtverbranding. In dat geval raden we aan een extra ventilatiegat te plaatsen aan de onderkant van de muur waaraan de kachel is bevestigd. Als de kachel op externe brandstof wordt gestookt, laat het simpelweg dichtmetselen van de opening rond de brandstof meer ruimte over en sluit de ruimte onder de brandstof van de kachel niet af.
Het belangrijkste principe van ventilatie is dat alle lucht die de sauna binnenkomt, moet worden afgezogen. Zoals aan het begin van dit artikel al vermeld, moet de lucht tijdens het baden ververst worden – 7-8 keer per uur. De lucht in de sauna moet in cirkels circuleren: wanneer de saunakachel deze opwarmt, stijgt deze op naar het plafond en verspreidt zich over de banken, en wanneer deze onder de banken zakt, verlaat deze de sauna via het afzuiggat. Op deze manier wordt een gelijkmatige luchttemperatuur gegarandeerd, zowel boven als onder in de sauna. De luchtinlaten en -uitlaten moeten zich in deze cirkel bevinden.
De ventilatie van de sauna moet in de verste hoek van de sauna worden geïnstalleerd, weg van de ingang, terwijl de kachel dicht bij de ingang moet worden geplaatst om lucht onder de saunadeur vandaan te zuigen voor het verbrandingsproces. Het ventilatiesysteem van de sauna bevindt zich in de verwarmingslaag van de ruimte, dus dit moet vooraf worden gepland voordat de sauna wordt geïnstalleerd.
Het oudste bekende en gebruikte saunaventilatiesysteem: luchttoevoer via een kier onder de deur of een gat bij de kachel naar een andere ruimte. Het is het oudste ventilatiesysteem dat al sinds mensenheugenis wordt gebruikt. Het werkt prima en het is uiteraard niet nodig om de ventilatie via een speciaal gat in de schoorsteen te leiden of een ventilator te installeren. Deze ventilatie heeft echter nadelen:
- Grote temperatuurverschillen tussen de eerste en tweede bankzone;
- Er is onvoldoende zuurstoftoevoer op de werkbank.
Natuurlijke ventilatie werkt dus prima, maar heeft grote nadelen. Daarom bieden sauna-experts al geruime tijd een nieuw ventilatiemodel aan. Volgens dit model blijft de luchttoevoer hetzelfde als bij natuurlijke ventilatie: een kier onder de deur of een opening in de muur onder de kachel, en wordt de luchtafvoer twee keer aangeboden: via het plafond en onder de banken.
De grootste fout die wordt gevonden bij het installeren van saunaventilatie is de onjuiste hoogte van het luchtafvoergat. Volgens de natuurkundige wetten is warme lucht lichter dan koude lucht en stijgt deze dus op. Hoe groter het temperatuurverschil, hoe groter het verschil in luchtgewicht en hoe sterker de luchtstromen. In een sauna zijn er zeer grote verschillen in luchtgewicht en temperatuur, waardoor de verwarmde lucht van de kachel zeer gemakkelijk stijgt. Als het luchtafvoergat in het plafond of in de muur vlakbij het plafond is geïnstalleerd, gaat er veel energie verloren: verwarmde saunalucht stijgt op en wordt afgezogen. Als de kachel niet krachtig genoeg is of het vermogen nauwelijks overeenkomt met het verwarmde volume van de sauna, bestaat de kans dat het energieverbruik te hoog is.
Hoe hoger het afzuiggat in de sauna wordt geplaatst, hoe meer warme lucht we verliezen. Het temperatuurverschil is echter de kracht die de lucht in beweging brengt. Ook als we de luchttoevoer en -afvoer op de vloer zouden installeren, beide openingen recht tegenover elkaar, zou het niet correct zijn, omdat de warme lucht boven in de sauna niet zou veranderen en alleen de koude onderkant van de sauna zou worden geventileerd. In de sauna is het raadzaam om dubbele luchtafzuiging te installeren: in het plafond en ongeveer 65-70 cm van de vloer, onder de banken. Luchtafzuigfuncties:
- Zorg voor een goede luchtcirculatie tijdens de sauna;
- Zorg voor voldoende ventilatie van de ruimte na een saunabezoek.
De luchtafvoeropening aan de onderkant moet tijdens het saunagebruik open zijn. De trek kan worden geregeld door een schuif- of afstandsbediening te installeren. De luchtafvoeropening in het plafond aan de bovenkant moet tijdens het saunagebruik gesloten zijn. Deze wordt pas na het saunagebruik geopend om overtollig vocht af te voeren en het hout van de sauna voldoende te laten drogen. De ventilatie- en afvoeropeningen worden verbonden door vlakke, 5 cm diepe, gegalvaniseerde ventilatiebuizen, aansluitstukken, doorvoer, uitlaat en andere details. Het volledige saunaluchtafvoersysteem wordt naar de schoorsteenopening geleid voor ventilatie of naar de beoogde geforceerde afzuigopening.
De luchtstroom in de sauna kan worden geregeld door de luchtafvoerklep (ventilatieklep) te openen en te sluiten. Als we de luchtafvoer verminderen door de ventilatieklep te forceren, stroomt er vanzelf geen lucht meer de sauna in. De luchtstroom kan worden geregeld via de luchtinlaat, de luchtuitlaat en soms ook via de kachel.
De intensiteit van de luchtcirculatie in de sauna wordt ook bepaald door het vermogen van de kachel en het ontwerp. Conventionele saunakachels met continue verbranding verbruiken veel zuurstof, kachels met opslag minder, en kachels met periodieke verbranding verbruiken helemaal geen zuurstof tijdens de sauna.
